충청권 지역의 숙원사업인 중부고속도로 서청주∼증평 확장 사업이 타당성 재조사를 통과하면서 사업 추진이 확정됐다.

국토교통부는 6월30일 열린 기획재정부의 재정사업평가위원회에서 이 사업에 대한 타당성을 확보한 것으로 의결됐다고 밝혔다.

해당 사업의 비용편익분석(B/C)은 0.77에 그쳤으나 경제성, 정책성 등에 대한 종합평가(AHP) 결과는 0.519로 나타났다. AHP 점수가 0.5 이상인 경우 타당성을 확보한 것으로 판단한다.

서청주∼증평 확장사업은 서청주 나들목(IC)에서 증평IC까지 15.8㎞ 구간 4차로를 6차로로 넓히는 사업이다. 총사업비는 2천632억 원으로 추산된다.

이 구간은 평일에는 권역 내 출·퇴근 차량이 주로 다니며, 주말에는 수도권과 지역 간 나들이 차량이 몰려 차량 흐름이 시속 50∼60㎞ 수준에 불과한 상습정체 구간이다.

국토부는 낡고 오래된 중부고속도로의 시설물 개량을 위해 지난 2018년부터 기본설계를 시행하던 중 방음터널 설치 등으로 사업비가 많이 증가함에 따라 타당성 재조사를 시행하게 됐다.

2019년 6월 타당성 재조사에 착수한 뒤 경제성 분석과 지역개발, 고용 창출 효과 등의 정책성 분석에 대한 종합평가를 거쳐 이번에 사업이 확정됐다.

국토부는 확장 공사가 완료되면 교통용량이 크게 늘어 이 구간의 통행시간이 최대 14분가량 단축될 것으로 전망했다.

주현종 국토부 도로국장은 “수도권과 충청권을 잇는 중부선의 교통혼잡 수준 등을 고려할 때 사업 추진이 시급한 만큼 설계 등 후속 절차를 신속히 추진해 2024년에 착공할 것“이라고 말했다. 또한 “설계과정에서 폭넓게 지역 의견을 수렴해 주민, 지자체, 관계기관 요구사항도 적극 검토하고 중부선 나머지 구간도 순차적으로 확장해 나갈 계획“이라고 덧붙였다.