2015 세계물포럼 조직위원회(위원장 이정무)는 2월27일부터 28일까지 양일간 경주 현대호텔에서 ‘제7차 세계물포럼 당사자 준비총회(2nd Stakeholders Consultation Meeting)’를 개최했다.

세계물포럼은 세계물위원회(WWC) 주관으로 1997년부터 매3년마다 개최되는 물 관련 지구촌 최대행사로, 7차 대회가 아시아에서는 2번째로 대구ㆍ경북에서 2015년 4월 개최예정이다.

이번 당사자 준비총회는 국토교통부, 대구광역시, 경상북도, 세계물위원회(World Water Council)가 공동주최하고, 2015 세계물포럼 조직위원회가 주관했다.

2015 대구ㆍ경북 세계물포럼(제7차 세계물포럼)을 1년여 앞둔 시점에서 열린 이번 당사자 준비총회는, 2015 세계물포럼 준비 관계자와 물 전문가, 연구기관, 기업, NGO 등이 모여 내년 치러지게 될 본행사의 전체 준비 상황을 점검하고, 세부 논의주제와 프로그램에 대한 심도 있는 논의를 진행하기 위해 마련된 자리이다.

특히 이번 행사는 사전 등록자수만 외국인 281명 포함, 63개국 700명으로 세계물포럼 당사자 준비총회로서는 역대 최대 규모로 치러졌다.

국내에서는 이정무 2015 세계물포럼 조직위원장을 비롯, 서승환 국토교통부장관, 김관용 경상북도지사, 최계운 K-Water 사장 등이 참석했고, 주요 외빈으로는 베네디토 브라가(Benedito Braga) 세계물위원회 회장을 포함해 샤라파 아파이랄(Charafat Afilal) 모로코 수자원 특임장관, 갸보르 바라냐이(Gabor Baranyai) 헝가리 외교부 차관보 등이 이번 행사에 참석하기 위해 방한했다.

행사 첫 날인 2월 27일 오전에 가진 개막식에서 이정무 조직위원장은 “제7차 세계물포럼이 지향하는 지구촌 물 문제 해결을 위한 실질적인 ‘실행’을 이루어내기 위해서는 이번 당사자 준비총회가 매우 중요하다”며, 회의 참석자들에게 지혜를 모아줄 것을 당부했다.

이어, 김관용 경상북도지사도 환영사에서 “물 문제 해결을 위해 대한민국의 역할이 중요하다”며 그간의 우리 물관리 경험과 기술을 전 세계에 전파하고 함께 공유하기 위한 노력을 강조했다.

K-water 최계운 사장은 축사에서 “모든 인류가 물로 더 행복해지는 세상을 만들기 위한 자리인 만큼, 한국의 대표 물 기업 K-water도 물문제 해결에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

서승환 국토교통부 장관은 축사를 통해 “물문제의 조속한 해결은 미래 세대의 생존과 지속가능한 성장을 보장하기 위한 우리 시대의 사명”이라며, 국제협력과 ‘창조경제’에 입각한 창의적 논의를 참석자에게 제안했다.