원주~강릉강 철도가 12월21일 개통, 22일부터 본격적인 영업운행을 시작한다.

국토교통부는 원주~강릉 철도사업은 원주에서 강릉까지 총 120.7km 복선전철과 6개 역사를 건설한 사업으로, 2012년 6월 착공한 이후 총사업비 3조7천597억원을 투입하여 5년6개월만에 개통하게 된 다고 밝혔다.

전 구간 설계속도는 250km/h이며, 만종·횡성·둔내·평창·진부(오대산)·강릉 등 6개 역사가 건설됐다.

원주~강릉 철도는 국내 최장인 대관령 터널(21.7km)를 비롯하여 전 구간의 63%(75.9km)가 터널로 구성되는 고난이도 공사로서, 터널 구조물의 안전에 각별한 주의를 기울이며 건설공사가 진행됐다.

원주~강릉 철도 개통은 단순한 철도 건설공사의 완료를 넘어서 한국철도사에 한 획을 긋는 사건으로, 수도권과 강원권을 고속으로 연결하여 명실상부한 전국 반나절 생활권을 완성하게 됐다.

아울러, 이번 원주~강릉 철도는 평창 동계올림픽의 기간 수송수단 역할은 물론, 주말이나 명절의 만성적인 강원권 도로정체 해소에도 크게 기여할 것으로 전망된다.

원주~강릉 철도가 12월22일 개통됨에 따라, 코레일에서는 지난 11월30일부터 서울~강릉간 KTX에 대한 열차표 예매를 시작했다.

국토부 관계자는 “서울~강릉 KTX는 평창 동계 올림픽 관람은 물론, 크리스마스나 연말연시를 이용하여 스키장, 강릉관광, 동해바다 해돋이 등 강원권으로 여행을 떠나려는 사람들에게 큰 즐거움이 될 전망”이라고 밝혔다.