2012년부터 꾸준히 증가하던 원목 구입량이 2016년부터 감소해 2017년에는 809만9천716㎥로 전년 대비 3.9% 감소한 것으로 나타났다.

산림청은 제재업 등 12개 업종을 대상으로 ‘2017년 기준 목재이용실태조사’를 실시한 결과 원목 구입량과 목재제품 생산량이 소폭 감소했다고 12월20일 밝혔다.

산림청은 목재산업의 현황 및 원목의 생산과 유통현황을 파악하기 위해 2007년부터 한국임업진흥원에 위탁해 매년 목재이용실태를 조사하고 있다.

조사 결과, 장작제조업(-47.4%), 톱밥·목분제조업(-43.9%), 표고버섯재배업(-15.4%) 분야에서 원목 구입량이 가장 크게 감소했다. 이는 제재업, 방부목재업, 합판보드업 등 규모 있는 산업이 주춤하면서 나타난 결과로 보인다.

반면, 신재생에너지 사용 확대로 목재펠릿(12.9%)과 파티클보드(41.8%) 분야에서는 원목 구입량이 크게 증가했다.

목재제품별 생산량을 살펴보면 목재펠릿(99.7%)과 파티클보드(4.2%)가 2016년 대비 크게 증가한 반면, 장작 제조업(-47.4%), 톱밥·목분제조업(-33.4%), 목초액(-21.2%), 표고재배업(-15.0%), 섬유판(-12.3%), 합판(-9.9%) 등은 큰 폭으로 감소했다.

목재펠릿은 숲가꾸기 산물 등을 파쇄·건조·압축해 만든 목재연료로 재생이 가능해 친환경적이다. 파티클보드는 목재의 작은 조각을 주원료로 접착제를 사용해 성형·열압한 판이다.

제품 용도별로는 건설경기의 영향으로 가구재(26.2%)와 건축 구조재(18.5%)의 생산량이 전년 대비 크게 증가했으나, 수출물량 감소로 수출 포장재용 목재제품 사용량이 감소하면서 데크재(-23.5%), 파렛트/포장재(-18.0%)는 대폭 감소한 것으로 나타났다.

이 밖에 원목을 사용하는 업체는 715개고, 이들 업체의 매출규모는 2조3천517억원으로 파악됐다.

업체당 평균 매출규모는 32억4천만원이고, 10.8명을 고용하고 있으며 직원당 평균 임금은 231만 원으로 조사됐다.

2016년에는 업체당 평균 매출규모가 33억원, 10.9명을 고용했으며 직원당 평균 219만원의 임금을 받는 것으로 나타났었다.

김원수 목재산업과장은 “우리 산림은 70년대 집중적인 조림과 산림보호 정책으로 목재수확기에 도달했다.”라며 “산주의 소득증대 및 목재산업 활성화를 위해 원목이용시장을 다변화하기 위한 정책을 펼쳐나갈 것”이라고 말했다.